Por Arthur Siqueira

Sistemas de coordenadas celestes se dão em uma grade bidimensional esférica que tem como o seu centro a Terra e que trabalha com duas variáveis (ângulos) para encontrar um ponto nessa esfera. Mas existem diferentes formas de posicionar essa grade dependendo do sistema que você adotar e as vezes do seu referencial (no caso do sistema azimutal).

 

Os sistemas mais conhecidos são:

Equatorial

É fácil imaginar o Sistema Equatorial ao pensá-lo como uma expansão do Sistema de Coordenadas Geográficas para o infinito (para o céu), ou seja, expandindo a grade imaginária que envolve a Terra. Dessa forma o eixo de simetria dessa grade continuará no mesmo eixo Polo Norte-Polo Sul e coincidirá com o eixo que passa pelo Polo Sul Celeste e Polo Norte Celeste.

Nesse referencial, de modo análogo ao Sistema de Coordenadas Geográficas, a Declinação equivalerá à latitude e a Ascensão Reta à longitude. Mas se a Terra está sempre rodando, nós não podemos usar a expansão do meridiano de Greenwich para ser o início da Ascensão Reta - se não os corpos celestes mudariam suas coordenadas devido ao giro da Terra. Por isso, definiu-se que a Ascensão Reta inicia-se no Ponto Gama (ponto de cruzamento entre o círculo maior da Eclíptica e o círculo maior do Equador Celeste).

 

A Ascensão Reta varia entre 0h e 24h e aumenta do Oeste para o Leste. Já a declinação varia entre -90º (Polo Sul Celeste) e +90º (Polo Norte Celeste).

Azimutal

O sistema azimutal é um sistema que depende da sua posição na Terra e do tempo, levando-o a mudar conforme o movimento da terra. Isso ocorre visto que o seu eixo de simetria passa pelo Nadir e pelo Zênite do observador. Logo, se mudarmos o referencial, mudamos as coordenadas. É um ótimo sistema para localizar corpos celestes, visto que com uma bússola (para descobrir onde fica o Norte) e com as coordenadas do corpo celeste que está procurando, você é capaz de saber facilmente onde ele se encontra.

Nesse sistema, a coordenada vertical ao horizonte é a Altura e a coordenada paralela ao horizonte é o Azimute. O Azimute varia entre 0º e 360º, começa no Norte e aumenta no sentido horário. Já a Altura varia de -90º (Nadir) e +90º (Zênite).

Eclíptico

O sistema eclíptico é um sistema que tem como plano horizontal o plano da eclíptica. Suas coordenadas são a Latitude Eclíptica e a Longitude Eclíptica. Sendo que a Longitude Eclíptica inicia no Ponto Vernal (Ponto Gama), cresce no sentido Oeste-Leste e varia de 0º até 360º. Já a Latitude Eclíptica, vai de -90º (Polo Sul Eclíptico) até +90º (Polo Norte Eclíptico). Uma vantagem desse sistema é que sabemos que o Sol sempre possui Latitude Eclíptica igual a 0º, pois afinal, a eclíptica é o caminho que o Sol faz no céu ao longo do ano.