Escrito por Lawrence Melo:
Notação não é uma parte da estrutura lógica da matemática: nós poderíamos chamar de o conjunto dos números reais, ou a operação de adição de #, e o significado dos resultados matemáticos seria o mesmo. Porém, uma boa notação pode ser incrivelmente sugestiva, levando aos resultados mais intuitivamente. Um grande passo foi dado quando Carl Friedrich Gauss notou que usamos a frase " deixa o mesmo resto que quando dividido por ", e essa relação se comporta de forma similar à igualdade. Ele introduziu uma notação para isso, chamada de congruência.
Carl Friedrich Gauss (1777–1855).
Se e deixam o mesmo resto quando divididos por (onde a, b, m são inteiros e ), então escrevemos:
(lê-se: é congruente à módulo ). uma maneira equivalente de dizer isso é é um divisor de .
Essa notação sugere que nós queremos considerar essa relação uma análoga à igualdade. Realmente, muitas das propriedades de igualdade são válidas para congruências, se mantermos o fixo. Temos a reflexiva,
simetria,
e transitividade,
,
Essas propriedades são intuitivas se você se pensar que a congruência é apenas uma relação de igualdade entre os restos da divisão por . Nós podemos fazer várias operação com congruências da mesma maneira que igualdade, se tivermos duas congruências módulo ,
e
podemos somar subtrair e multiplicar as congruências,
, e
Um caso especial da multiplicação é que nós podemos multiplicar os dois lados de uma congruência pelo mesmo número: se , então , para todo inteiro.
Essas propriedades precisam ser provadas. Por hipótese e são divisíveis por . Para ver que as congruências podem ser somadas, precisamos verificar que é divisível por . Por fim, escrevemos da forma , que mostra que a soma de dois inteiros divisíveis por também é divisível por .
A prova que congruências podem ser subtraídas é análoga, mas multiplicação é um pouco diferente. Temos que mostrar que é divisível por . Por fim, escrevemos essa na forma de
Note que e são divisíveis por , então e também são, consequentemente sua soma também.
A notação de congruência é muito conveniente para formular varias afirmações e argumentos sobre divisibilidade. Por exemplo, o Teorema de Fermat pode ser escrito da seguinte forma: Se é primo e é um natural então