ENSAIO MODELO – Nº01
Original Version
Topic 3 (2016)
“One is not born, but rather becomes, a woman.”
The conceptualization of gender and sexuality is closely linked to the understanding of recognition and interpretation. In fact, gender and sex were coincident terms for many years, upon the heteronormative system, when used to refer to one person. Nonetheless, the outstanding idea behind Simone de Beauvoir’s quote is the social-historic formation of gender; namely, it is no longer an innate condition of a person based merely in its biological condition. Instead, Beauvoir presumes an existentialist construction between each individual of a society, which is motivated by the absence of immutable values associated with gender, in other words, abandonment: the idea identified by Jean-Paul Sartre in The existentialism is a humanism as the essential feature of any existentialism thinking.
In spite of the excellence of Beauvoir’s studies, they are not perfect; the subconscious theory of Sigmund Freud, and particularly of Carl Gustav Jung, can identify some misconceptions of the Existentialist Theory of Gender.
In this essay, I intend to analyze the aforementioned ideas and finally explain my thesis: the consideration of the linguistic importance for the understanding of gender, allows us to comprehend it as a gnosiological process of mutual interpretation, which characterizes the psychological understanding of the self and the other as two distinct phenomena.
- Values of sex and values of gender
In this first segment of the essay, I am going to explain what I mean by sexual values and how they were constructed over the human time as well as why they must be questioned, according to Beauvoir’s thoughts and mine. To avoid misinterpretation, I am going to differentiate my ideas from Beauvoir’s by the categories: the parts which refer to a biologic or epistemological analysis are mostly mine, and the social analysis is mostly hers. Given this blend, I am not considering my ideas as passive to comparison to hers, but minimizing my essay. I intend to analyze three different phases: biological, social and critical; established with a didactic purpose.
Starting with the biological aspect, it is necessary to analyze the work The descent of man, and selection in relation to sex, written by Charles Darwin, in 1871. In this book, Darwin explained his theory of sexual selection, which he separated from natural selection. According to this theory, the females of a community are those responsible for selecting what features will be passed to her offspring. In other words, it is the process of selection of the morphological and behavioristic conditions that brings a wider number of reproductive benefits. For instance, we have the peacock; a contradiction of the survival selection, for peacocks with a flashy plumage must have more difficulties to hide themselves from predators; however the female peacock seems to understand that and recognize that if an adult peacock with a great plumage could survive until that phase, it must know how to defend itself from predators very well. Consequently, the female peacock will try to reproduce with male peacocks with a great plumage.
That example is important in many ways because we can see that sexual selection can contradict the survival selection and we can also formulate the definition of values of sex. Those values are the product of sexual selection in some species.
However, I intend to differentiate this period of our species from the moment we start to identify things by names. In my conception, what made of these two periods different is a factor which I call “biological subconscious”; since we can’t identify a complex consciousness in other animals, there is no reason to consider the existence of unconsciousness, at least not the same we have. In my analysis, I consider the own biological conditioning as the “unconsciousness” behind other animals behavior.
In the social period, humans begin to name things, and this process of categorization has an epistemological purpose; namely, it softens the human fear of the unknown; this process became a Hegelian construction when it refers to society since master-slave dialectic is applied to every individual in relation to another. In effect, humans can’t understand themselves, so they have to study someone else. By taking someone as an object, you need first to be recognized as a subject by that person, in other words, you need to abdicate from your station as a subject to your object and finally become an object. When categorizing another person, one is categorizing himself.
The values of gender are nothing more than a set of traditions and behaviors associated with the male and female gender, in the binary standard. Nonetheless, in the past phase, we had a method of selection of these values, but now, what do we have?
We have freedom. We can never neglect the association between Simone de Beauvoir and Jean-Paul Sartre, and it is by that association that we can have a clear answer as to why these systems were established. Beauvoir does not simply take Sartrean thinking but gives it a new perspective.
According to Sartre’s ideas, it is understood that each one of us is responsible for every action we make, nevertheless we are also responsible for every other human being’s action; this responsibility is founded on the idea that our behavior is always a model, for by making a choice we do not choose what we consider better only for us, but what we consider better for the whole of humanity. As appears in existentialism is a humanism, we have the example of monogamy: when someone chooses to live in a monogamist relationship, this person is encouraging all the others to be monogamist too.
Beauvoir takes this formulation to the field of sexuality; in fact, this explains very well the coincident values both for sex and gender. In the transition from the biological to the social phase, most people maintained their biological values, making of this one of the most ancient principles of our society. Simone not only identifies that process but also perceives that, along with it, emerges a great inequality between the two genders; in effect, we have the concretization of the male gender to the detriment of the female.
The female consciousness became merely a portion of male one, to such extent that the notion of female was transformed into a negation concept; to be specific a woman was defined as “everyone who isn’t a man”, therefore, the non-man condition became an imposition of values and behaviors to the woman.
Regardless of Darwin’s revolutionary ideas, he already was a product of these values and was not able to notice that the history of female condition in human species is, indeed, a history of submission and domination to the male sex; just as male behavior has been selected sexually, so is female fragility and conformity a selection equally expressed by male will.
We finally came to the last phase, the critical one. This period emerges with the questioning of these values by the first feminist thinkers, a questioning firstly seen in literature with the advent of Realism, which opposed the idealization claimed by Romanticism. The analysis of the female psyche was partly responsible for the perception of this inequality. For instance, we have Madame Bovary, from Gustave Flaubert, which despite having been written by a man was the first one to undo the female idealization stated in the predecessors' novels. However, in the work, the confrontation of Emma Bovary with the ideal of liberation from these values leads her to death.
According to Beauvoir, the absence of values in the dawn of the nothingness is characteristic of the identity emptiness manifested by the self-imposition to external values. Women abdicate from their liberty for a pseudo-identity proposes, for in a binary system, either you are a man or you are not. Long since, women abdicate from their will so that they can adhere to common values, which they believe will give their own identity. Beauvoir identifies this lack of identity; and since then, is understood that while women do not have a personal identity, they will always be subordinate to male values.
What makes Simone de Beauvoir one of the most important thinkers of the 21st century is her proposal to dissociate the values of gender and sex; in other words, the acceptance of the values historic and socially established as feminine is no longer what makes someone a woman. Nevertheless, female nature must be a personal manifestation of your own values. Upon that manifestation of their own will, women must be finally formulated as an equal and separated consciousness from men.
- Unconscious Mind Theory
As much as the existentialism theory of gender has been developed, it is not unquestionable; concerning two specific points, we have pertinent claims by psychoanalysis. These two points are: liberty of consciousness and innate nature of values, and the psychoanalysts are, respectively, Sigmund Freud and Carl Gustav Jung.
The first part of the critique, which is originated from Freud, is not particularly directed to Beauvoir, but to the conception of freedom propounded by Sartrean existentialism; the responsibility presented in each person’s actions seems to ignore the existence of subconscious and the fact that our behavior can be expressed as a manifestation of our repressed desires. However, Beauvoir does not affirm that women are responsible for their own condition, nor does she neglect the possibility that there are unconscious influences on male and female behavior. On the other hand, the absence of liberty makes us doubt whether the autonomous construction of female identity is even possible.
Notwithstanding, the psychoanalyst who presents a critique more significant to Beauvoir’s ideas is Carl Jung and his collective unconscious. By criticism, one should not understand that Jung himself attacked her ideas, but rather that his work provides concepts that defy the author's thesis; for whereas in her theory of gender, the values are subjective and acquired, in Jungian analytical theory, these values are actually a manifestation of the innate archetypes of man and woman. According to Jung, every man and every woman already has in their subconscious the image of a definitive man and of a definitive woman; the expression of these values, indeed, define what is a woman and what is a man, associating immutable values with each one.
Even though Jung identifies these two spectra, he does not affirm that a man cannot have feminine values or vice versa; on the contrary, he said that every man has an anima, which is the feminine part of his unconsciousness, and each woman has an animus, which is the masculine part of her unconsciousness. Therefore, the sexuality of a person is formed by the conflict between these two parts of the subconscious. For instance, men who have qualities such as sensitivity, typically associated with femininity, repress these qualities as a form of affirmation of his masculinity.
In these two segments, I have explained the ideas of gender as a social construction and of it as an innate condition. Also, I have presented some of my own ideas in the first segment and now I am going to finalize this essay by summarizing them.
- The contingency of values and the importance of language
As a great portion of my thinking has already been explained in the first segment, I will not repeat it. Given that, I intend to focus on the emergence of values of sex, as opposition to Jungian analysis, and as a complement of the ideas of Beauvoir.
According to Jung, we can relate the formation of values of sex with the manifestation of archetypes of man and woman. Upon this perspective, the values of gender would always be equal to the values of sex, which would both be determined by the immutable values of these archetypes. This would explain why some features are universally associated with some gender even with the existence of distinct cultures, which evolved from different realities, at different places and different times.
In my analysis, however, I disagree with the vision that conceptualizes values as innate, rather than randomly formed. In the past sentence, randomness does not mean an absence of cause, considering that there is a well-established causality in sexual selection, but means that the conditions by which this causality was formed are absolutely arbitrary. In my estimation, the particularity of values of sex is completely contingent and do not have a clear-cut relation with values of gender. Jung's argument only serves to emphasize the common past of humanity.
Concerning the concept of gender, I am closer to Beauvoir’s thought, but in reference to the formation of it, I believe that there are many points that are not given due attention by her philosophy. Nonetheless, I need to recognize that the ideas that formed my thinking were widely influenced by her, thus, I have access to a complex range of studies, which, in her time, were only embryonic.
The study of language is fundamental to the understanding of my thesis. For instance, we have the psycho-cognitive role of language to explain the emergence of the categorization of objects, which, in my approach, has an epistemological purpose. Nevertheless, I believe that self-interpretation, or recognition, serves not only to fulfill the emptiness caused by the absence of values, but also to deal with the lack of control which we have over our own sexuality.
Finally, I don’t believe in gender as binary. In effect, I believe in gender simply as the recognition of existence by experience as a psychological phenomenon, to such an extent that I don’t believe in values of gender; namely, I don’t think they can accomplish what is proposed. You will never understand yourself unless you allow you to express your deepest desires; otherwise, if you do not dissociate self from other, you will repress on the others what you repress in yourself, preventing them to manifest their own individualities. Given that, we can, ultimately, establish a maxim: the behavior of each human being must not be formulated by their gender, but by their ethical condition as a human.
Versão Traduzida:
Tópico 3 (2016)
“Não se nasce mulher, torna-se.”
A conceptualização de gênero e sexualidade é fortemente relacionada ao entendimento de reconhecimento e interpretação. Com efeito, gênero e sexo foram termos coincidentes por muitos anos sob o sistema heteronormativo quando utilizados para se referir a uma pessoa. No entanto, a excepcional ideia por trás da citação de Beauvoir é a formação histórico-social do gênero, isto é, ele não é mais uma condição inata de uma pessoa baseada meramente em sua condição biológica. Ao invés disso, Beauvoir pressupõe uma construção existencialista entre indivíduo e sociedade, o qual é motivado pela ausência de valores imutáveis associados ao gênero, em outras palavras, abandono: a ideia identificada por Jean-Paul Sartre em O existencialismo é um humanismo como a característica essencial de qualquer pensamento existencialismo.
Apesar da excelência dos estudos de Beauvoir, estes não são perfeitos; a teoria do inconsciente de Sigmund Freud, e particularmente de Carl Gustav Jung, pode identificar alguns problemas na Teoria Existencialista de Gênero.
Neste ensaio, eu pretendo analisar as ideia supramencionadas e finalmente desenvolver e defender minha tese: A consideração da importância linguística para o entendimento de gênero permite-nos compreendê-lo como um processo de interpretação mútua, no qual se caracteriza o entendimento psicológico do eu e do outro como dois fenômenos distintos.
- Valores de sexo e valores de gênero
No primeiro segmento deste ensaio, eu vou explicar o que eu entendo por valores sexuais e como eles foram construídos ao decorrer do tempo humano, assim como buscarei esclarecer porque eles devem ser questionados de acordo com o pensamento de Beauvoir e com o meu. Para evitar interpretações incorretas, eu irei diferenciar minhas ideias das de Beauvoir em duas categorias: as partes que se referirem a uma análise biológica ou epistemológica são em maioria minhas e aquelas que se referirem a uma análise social são em maioria dela. Dada essa mistura, eu não estou considerando minhas ideias comparáveis as delas, mas apenas minimizando meu texto. Eu pretendo analisar três fases diferentes: biológica, social e critica; estabelecidas com um propósito didático.
Começando pelo aspecto biológico, será necessário analisar a obra A descendência do homem e seleção em relação ao sexo, escrita por Charles Darwin, em 1871. Neste livro, Darwin explicou sua teoria da seleção sexual, a qual ele separou da natural seleção. De acordo com essa teoria, as fêmeas de uma comunidade são responsáveis por selecionar quais características serão passadas para seus descendentes. Em outras palavras, é um processo de seleção das condições morfológicas e comportamentais que busca trazer um maior número de benefícios reprodutivos. Por exemplo, temos o pavão, uma contradição da seleção de sobrevivência, pois os pavões com uma plumagem chamativa têm mais dificuldades para se esconder de predadores; no entanto, a pavoa parece entender isso e reconhece que, se um pavão adulto com uma grande plumagem puder sobreviver até essa fase, ele deve propriamente saber defender-se de predadores. Consequentemente, a pavoa tentará reproduzir-se com estes pavões machos com uma grande plumagem.
Este exemplo é importante de diferentes formas, porque torna-se visível que a seleção sexual pode contradizer a seleção de sobrevivência, ao menos em sua instância mais direta, e nós ainda podemos definir a partir disso a definição exata de valores de sexo. Tais valores são o resultado da seleção sexual em uma espécie.
No entanto, pretendo diferenciar esse período de nossa espécie a partir do momento em que começamos a identificar as coisas por nomes. Em minha concepção, o que distingue esses períodos é um fator que eu chamo de “inconsciente biológico”; já que não podemos identificar uma consciência complexa em outros animais, não há razões para considerar a existência de um subconsciente, pelo menos não como o nosso. Na minha análise, considero o próprio condicionamento biológico como o subconsciente por trás do comportamento de outros animais.
No período social, os humanos começam a nomear as coisas, esse processo de categorização tem um propósito epistemológico; ou seja, suavizar o medo humano do desconhecido. Esse processo torna-se uma construção hegeliana quando se refere a uma sociedade, já que a dialética do senhor e do escravo é aplicada a cada indivíduo em relação a outro. Com efeito, os humanos não podem se entender, então eles precisam estudar outra pessoa. Ao tomar alguém como um objeto, você precisa primeiro ser reconhecido como um sujeito por essa pessoa, em outras palavras, você precisa abdicar de sua posição como um sujeito para o seu objeto e, finalmente, tornar-se o objeto. Ao categorizar outra pessoa, a primeira pessoa está se categorizando.
Os valores de gênero nada mais são do que um conjunto de tradições e comportamentos associados ao gênero masculino e feminino, no padrão binário. No entanto, na fase passada, tivemos um método de seleção desses valores, mas agora, o que temos?
Nós temos liberdade. Jamais podemos negligenciar a associação entre Simone de Beauvoir e Jean-Paul Sartre, e é por essa associação que podemos ter uma resposta clara para com o porquê desses sistemas terem sido estabelecidos. Beauvoir não simplesmente apropria-se do pensamento Sartreano, mas dá a ele uma nova perspectiva.
De acordo com as ideias de Sartre, é entendido que cada um de nós é responsável pelas ações que fazemos. Não obstante, somos também responsáveis pela ação de todos os outros seres humanos; essa responsabilidade é fundada na ideia de que nosso comportamento é sempre um modelo, pois, ao tomar uma decisão, não escolhemos o que consideramos melhor apenas para nós, mas o que consideramos melhor para toda a humanidade. Como aparece no Existencialismo é um humanismo, nós temos o exemplo da monogamia: quando alguém escolhe viver em um relacionamento monogâmico, esta pessoa está encorajando todos os outros a serem monogâmicos também.
Beauvoir leva essa formulação ao campo da sexualidade; na verdade, isso explica muito bem os valores coincidentes tanto para sexo quanto para gênero. Na transição da fase biológica para a social, a maioria das pessoas manteve seus valores biológicos, fazendo deste um dos princípios mais antigos da nossa sociedade. Simone não apenas identifica esse processo, mas também percebe que, junto a ele, emerge uma grande desigualdade entre os dois gêneros; com efeito, temos a concretização do gênero masculino em detrimento do feminino.
A consciência feminina tornou-se meramente uma parte da masculina, de tal forma que a noção de mulher foi transformada num conceito de negação; para ser específico, uma mulher foi definida como “todo mundo que não é homem”, portanto, a condição do não-homem tornou-se uma imposição de valores e comportamentos para a mulher.
Independentemente das ideias revolucionárias de Darwin, ele já era um produto desses valores e não foi capaz de perceber que a história da condição feminina na espécie humana é, de fato, uma história de submissão e dominação ao sexo masculino; assim como o comportamento masculino foi selecionado sexualmente, também a fragilidade feminina e a conformidade são uma seleção igualmente expressa pela vontade masculina.
Finalmente chegamos à última fase, a crítica. Esse período emerge com o questionamento desses valores pelas primeiras pensadoras feministas, um questionamento visto pela primeira vez na literatura com o advento do Realismo, que se opunha à idealização reivindicada pelo Romantismo. A análise da psique feminina foi parcialmente responsável pela percepção dessa desigualdade. Por exemplo, temos Madame Bovary, de Gustave Flaubert, que, apesar de ter sido escrito por um homem, foi o primeiro a desfazer a idealização feminina declarada nos romances anteriores. No entanto, no trabalho, o confronto de Emma Bovary com o ideal de libertação desses valores a leva à morte.
Segundo Beauvoir, a ausência de valores na aurora do Nada é característica do vazio identitário manifestado pela auto-imposição a valores externos. As mulheres abdicaram de sua liberdade por uma proposta de pseudo-identidade, pois em um sistema binário, ou você é um homem ou não é. Há muitos anos, as mulheres abdicam de sua vontade para que possam aderir a valores comuns, os quais elas acreditam lhes darão identidade. Beauvoir identifica essa falta de identidade; e desde então, entende-se que, enquanto as mulheres não possuírem uma identidade pessoal, estarão sempre subordinadas aos valores masculinos.
O que faz de Simone de Beauvoir uma das mais importantes pensadoras do século XXI é sua proposta de dissociar os valores de gênero e sexo; em outras palavras, a aceitação dos valores histórica e socialmente estabelecidos como femininos não é mais o que faz de alguém uma mulher. Não obstante, a natureza feminina deve ser uma manifestação pessoal de seus próprios valores. Sobre essa manifestação de vontade própria, as mulheres devem ser finalmente formuladas como uma consciência igual e separada do homem.
- Teoria do Inconsciente
Por mais bem desenvolvida que a teoria existencialista do gênero tenha sido, ela não é inquestionável; em relação a dois pontos específicos, temos críticas pertinentes vindas da psicanálise. Esses dois pontos são: liberdade da consciência e natureza inata dos valores, os psicanalistas são, respectivamente, Sigmund Freud e Carl Gustav Jung.
A primeira parte da crítica, que é originada de Freud, não é particularmente dirigida a Beauvoir, mas à concepção de liberdade proposta pelo existencialismo Sartreano; a responsabilidade apresentada nas ações de cada pessoa parece ignorar a existência de um inconsciente e o fato de que nosso comportamento pode ser expresso como uma manifestação de nossos desejos reprimidos. No entanto, Beauvoir não afirma que as mulheres são responsáveis por sua própria condição, nem negligencia a possibilidade de que haja influências inconscientes no comportamento masculino e feminino. Por outro lado, a ausência de liberdade nos faz duvidar se a construção autônoma de uma identidade feminina é sequer possível.
Não obstante, o psicanalista que apresenta uma crítica mais significativa para as ideias de Beauvoir é Carl Jung e seu Inconsciente Coletivo. Por crítica, não se deve entender que o próprio Jung atacou suas ideias, mas sim que sua obra provém conceitos que desafiam a tese da autora; pois enquanto que, em sua teoria de gênero, os valores são subjetivos e adquiridos, na teoria analítica Jungana, esses valores são, na verdade, uma manifestação dos arquétipos inatos de homem e mulher. Segundo Jung, todo homem e toda mulher já tem em seu subconsciente a imagem de um homem definitivo e de uma mulher definitiva; a expressão desses valores, de fato, define o que é uma mulher e o que é um homem, associando valores imutáveis a cada um.
Embora Jung identifique esses dois espectros, ele não afirma que um homem não pode ter valores femininos ou vice-versa; pelo contrário, ele diz que todo homem tem uma anima, que é a parte feminina de seu inconsciente, e cada mulher tem um animus, que é a parte masculina do seu. Portanto, a sexualidade de uma pessoa é formada pelo conflito entre essas duas partes do subconsciente. Por exemplo, homens que têm qualidades como sensibilidade, tipicamente associadas à feminilidade, reprimem essa qualidade como uma forma de afirmação de sua masculinidade.
Nestes dois segmentos, expliquei as ideias do gênero como uma construção social e deste como uma condição inata. Também apresentei algumas das minhas próprias ideias no primeiro segmento e agora vou finalizar este ensaio resumindo-as.
- A contingência dos valores e a importância da linguagem
Como grande parte do meu pensamento já foi explicado no primeiro segmento, não vou repeti-lo. Diante disso, pretendo focar no surgimento dos valores de sexo, como uma oposição à análise Junguiana, e como um complemento das ideias de Beauvoir.
Segundo Jung, podemos relacionar a formação de valores de sexo com a manifestação de arquétipos de homem e de mulher. Nessa perspectiva, os valores de gênero seriam sempre iguais aos valores de sexo, que seriam ambos determinados pelos valores imutáveis desses arquétipos. Isso explicaria por que algumas características são universalmente associadas a algum gênero, mesmo com a existência de culturas distintas, que evoluíram de diferentes realidades, em diferentes lugares e em diferentes tempos.
Em minha análise, porém, discordo da visão que conceitua os valores como inatos, em vez de formados aleatoriamente. Na frase anterior, aleatoriedade não significa ausência de causa, considerando que há uma causalidade bem estabelecida na seleção sexual, mas significa que as condições pelas quais essa causalidade foi formada são absolutamente arbitrárias. Na minha opinião, a particularidade dos valores de sexo é completamente contingente e não tem uma relação clara com os valores de gênero. O argumento de Jung só serve para ressaltar o passado comum da humanidade.
No que diz respeito à concepção de gênero, estou mais próximo do pensamento de Beauvoir, mas em referência à formação do mesmo, acredito que há muitos pontos que não recebem a devida atenção por sua filosofia. No entanto, preciso reconhecer que as ideias que formaram meu pensamento foram amplamente influenciadas por ela, assim, tenho acesso a uma gama complexa de estudos, que, em seu tempo, eram apenas embrionários.
O estudo da linguagem é fundamental para a compreensão da minha tese. Por exemplo, temos o papel psicocognitivo da linguagem para explicar o surgimento da categorização de objetos, que na minha abordagem tem um propósito epistemológico. No entanto, acredito que a auto-interpretação, ou reconhecimento, serve não apenas para preencher o vazio causado pela ausência de valores, mas também para lidar com a falta de controle que temos sobre nossa própria sexualidade.
Por fim, não acredito em gênero como binário. De fato, eu acredito em gênero simplesmente como o reconhecimento da existência pela experiência como um fenômeno psicológico, a tal ponto que eu não acredito em valores de gênero; ou seja, eu não acho que eles podem realizar o que é proposto. Você nunca se entenderá a menos que permita expressar seus desejos mais profundos; do contrário, se você não dissociar eu do outro, reprimirá nos outros o que reprime em si mesmo, impedindo-os de manifestar suas próprias individualidades. Diante disso, podemos, em última instância, estabelecer uma máxima: o comportamento de cada ser humano não deve ser formulado por seu gênero, mas por sua condição ética como humano.
SINTETIZANDO –
Autor da citação: Simone de Beauvoir (1908-1986)
Obra da citação: O Segundo Sexo (1949)
Posição em relação ao autor: concordância
Tese do ensaio: complementar as ideias de Beauvoir com uma discussão linguística e biológica acerca do gênero.
Autores usados em contraposição: Sigmund Freud (1856-1939) e Carl Gustav Jung (1875-1961).
Autores usados em suporte: Charles Darwin (1809-1882), Jean-Paul Sartre (1905-1980) e Friedrich Hegel (1770- 1831).
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Bons estudos!
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