Aula 2: Vogais

Aula 2: Vogais

Por Leonardo Paillo da Silva

 

Na última aula, aprendemos um pouco sobre as consoantes. Esta aula é uma introdução às vogais.

A tabela abaixo, novamente retirada do IPA Chart, contém todas as vogais conhecidas, bem como suas posições no trato vocal.

As vogais são, por definição, sons que fazemos vibrando as cordas vocais e sem qualquer interrupção do fluxo de ar no trato vocal. Na fonologia, também são as vogais que constituem as sílabas: uma sílaba precisa, necessariamente, ter uma vogal como seu "núcleo".

No português, alguns exemplos das vogais que aparecem na tabela acima são:

  • /a/ "casa", "táxi", "cascalho";
  • /ɐ/ "banco", "casa", "pânico";
  • /ε/ "pé", "colégio", "afeto";
  • /e/ "remo", "perene", "lento";
  • /i/ "pilha", "filme", "insípido";
  • /ɔ/ "pó", "roda", "pote";
  • /o/ "coxa", "ponte", "camelô";
  • /u/ "rude", "tribufu", "única".

A classificação das vogais no alfabeto fonético internacional (em inglês, IPA) segue 3 critérios: altura (da língua), posteridade e arredondamento. A altura e a posteridade da língua formam uma espécie de coordenada, tal qual podemos observar na tabela acima, retirada diretamente do IPA Chart. Devemos ter em mente, contudo, que não somos robôs que só podem emitir alguns sons específicos, logo as vogais formam uma espécie de espectro. É como uma reta numérica, à qual podemos atribuir números inteiros, mas também números não inteiros. Porém, como estudantes de linguística, não é necessário se atentar tanto a esse fato, pois trabalhamos apenas com a tabela do IPA, que tem 28 vogais. Segue uma descrição mais detalhada de cada um dos critérios que mencionamos.

Altura: Como o nome sugere, é a característica definida pela altura da língua em relação ao céu da boca. Quanto mais alta está a língua, mais próxima ela está de "fechar" as vias aéreas, e por esse motivo as alturas reconhecidas pelo IPA são Fechada (Close), Quase fechada (Near-close), Semifechada (Close-mid), Média (Mid), Semiaberta (Open-mid), Quase aberta (Near-open) e Aberta (Open).

Um experimento que você pode fazer para ter uma ideia melhor dessa altura é pronunciar as vogais "a, é, ê, i" em sequência. Perceba que, à medida que você fecha mais a boca, vogais diferentes são pronunciadas. O mesmo acontece com as vogais "ó, ô, u".

Posteridade: Essa característica é definida pela posição "horizontal" da língua. Quando está perto dos dentes, diz-se que sua posição é mais posterior, enquanto uma posição mais "atrás" é chamada de anterior.

Mais um experimento útil para notar isso: pronuncie as vogais "i" e "u". Perceba que, como você notou no experimento anterior, ambas são vogais pronunciadas com a boca quase fechada. O que as diferencia (além do arredondamento, do qual iremos falar a seguir) é a forma como a língua se posiciona mais "atrás" na boca para pronunciar o "u". O mesmo acontece com as duplas de vogais "ê/ô" e "é/ó".

Arredondamento: Essa característica, como seu próprio nome sugere, é o que permite que vogais diferentes sejam pronunciadas com os lábios arredondados. No português, temos 4 vogais não-arredondadas ("a", "é", "ê", "i") e 3 vogais arredondadas ("ó", "ô", "u").

 

Nas olimpíadas de linguística, trabalhamos com vários fenômenos envolvendo a relação das vogais entre si e sua relação com as consoantes adjacentes. Em breve, postaremos uma sub-aula explicando e exemplificando alguns dos fenômenos mais comuns envolvendo vogais.